不動さんが「女王対決」で貫禄の勝利

更新を待ってくださっていた方。更新が遅れて本当にすいません。

今週は宮崎カントリークラブで行われているＬＰＧＡツアーチャンピオンシップリコーカップに取材に来ていました。

６年連続で賞金女王に輝いた不動裕理さんと、今年、最年少で女王になった上田桃子ちゃんが最終組で「直接対決」した第３ラウンド。

不動さんが６９で回ったのに対し、桃子ちゃんは７３。

「元女王」が「新女王」の挑戦を退ける形になりました。

桃子ちゃんは出だしから距離感が合ってなかった。フェアウエーから１００ヤード強の第２打が大きすぎてグリーン奥のラフへ。アプローチも寄せきれず、苦しいボギー発進となってしまった。

疲れもあったでしょうね。トレーナーによると、背中や腰には張りがあったそう。

「自分の思っているところに打っているのに、距離感が合わなくて。。」と桃子ちゃん。

確実にパーオンさせることすら、思うようにならなかった。

不動さんを意識してしまった部分も少なからずあるのでしょう。

「不動さんと一緒だったので、きれいなゴルフをしようと思っていた」

フェアウエーをはずさず、ほとんどパーオンにも失敗しない。

そんな不動さんのような「女王のゴルフ」をしようと思ってしまった。

いつもの「イケイケなゴルフ」が、「よそ行き」になってた感がありました。

口には出しませんでしたが、３日目は特に、頑張りたかったんじゃないかなあと思ってました。

会場には、両親に加え、５歳年上の亜沙美さんの姿があった。

ご存じの方もいるかもしれませんが、お姉さんは生まれながらの「小脳障害」を煩い、小学校を卒業するまで車いすでの生活を強いられていました。

今では自分１人で歩けるとはいえ、プロゴルファーが歩くスピードに合わせて歩いていけるわけではないんです。加えて、「人が多いのもあまり得意ではない」（母の八重子さん談）。

それでも、お母さんとしっかり手をつないで１８ホールを歩いていた。「頑張れー、頑張れー」って声援を送りながら。

目があまり良くないそうで、近くまで行かないとよく見えないんだそうです。

桃子ちゃんの目に、お姉さんの姿が映ったのも１度や２度ではなかったと思う。

大好きなお姉さんの前で、不本意なプレーなんて見せたくなかった。

そういう気持ちは少なからずあったはずだと思っています。

最終日は今日の分まで、いいプレーを見せて欲しい。

そして不動さん。今年も試合数をおさえたこともあって２勝止まりですが、２００５年まで６年連続で女王を獲得したその力を、存分に発揮していました。

グリーンは硬くて非常に早いんですが、簡単にグリーンに乗せてくる。

常に冷静で「芯」が崩れない感じ。強いですねえ。

本調子になるとここまで違うのかと改めて感じさせられました。

２位につけた古閑美保ちゃんとは５打差。

「貯金はないものと考える」と語っていた不動さんに不安はない気がします。