蛭間豊章記者の「Baseball inside」

雄星と田沢の活躍が、アマチュア投手の未来を決める！（第５２０回）

　

２月１日、プロ野球のキャンプが南国各地でスタートした。例年なら、スポーツ各紙の紙面は“球春到来”の雰囲気満点の記事や写真で埋め尽くされるはずだったが、横綱・朝青龍関の暴行問題、大番狂わせの貴乃花親方の理事選当選という「ビッグニュース」連発に、中面に押し込まれてしまった。それでも、２０１０年の球界では最も話題に包まれている花巻東高出身の西武・菊池雄星投手の周辺だけは、各メディアが殺到。キャンプ初日のブルペン投球は大きく報じられた。

ナックル姫とトラック姉ちゃん（第５１９回）

　吉田えり投手が、米国アリゾナ州で始まったウインターリーグ開幕戦、チームカナダ相手に先発したものの２回を３安打１四球４死球の大乱調で５点を失ってＫＯされた。「（滑り止めのロージンバッグを）使いすぎたらしく、１回の途中から（指が）ベタベタして、いつものように（ボールが）抜けなかった」と吉田投手は自慢のナックルボールが決まらなかったようだ。

小林氏のベースボールカードと「賤業」（第５１８回）

　２３日の土曜日、上野のホテルでのアメリカ野球学会東京支部の会合に出席しました。毎年４回行われていますが、所用もあって久々の出席。１２月に行われた千葉功さんの記録の手帳２５００回記念パーティー以来の方もいれば、数年ぶりの再会という方もおりました。会員の講演に続いて、皆が持ち寄る野球関連のオークション。毎年１月の定例会最大イベントのために、我が家の片付かない書斎の中に潜り込んで、昔買ってきたキャップ、ボール、フィギュアなどを出展しました。

超過密日程の１１月。どうするプロ野球（第５１７回）

　プロ野球実行委員会が１９日に行われ、数項目の報告がなされた。その中で気になったのが３つあった。まず、一軍の試合球の来季からの統一だ。ＷＢＣを始め、国際大会が行われる度に使用球問題が起こる。そのため、ローリング社製で統一されている米国のように１社にしたいというのが狙い。今季、１２球団が契約するボールメーカーはミズノ、ゼット、アシックス、久保田の４社だが、どう調整するのか。８月までに結論を出すという。

大地震と野球そして小林繁氏の死（第５１６回）

カリブ海に浮かぶハイチの大地震の被害は２０万人以上とも言われ、被害規模は拡大する一方だ。昔と違って、各国の災害などはインターネットで瞬時に判る時代だからか、米大リーグ機構ではいち早く１００万ドルの寄付を申し入れ、各球団も続いている。また、個人レベルでも、ハイチの隣国・ドミニカ共和国出身のレッドソックス、デービッド・オーティズ内野手が医薬品や食料品などの寄付を申し出て支援の輪は広がる一方だ。

落合監督は日本式殿堂投票の被害者ｐａｒｔ２（第５１５回）

　１２日、日本の野球殿堂入りが発表された。１３日付の紙面で落合監督への投票について「記者の目」を書いたので掲載する。

日米決戦の可能性（第５１４回）

　米大リーグ（ＭＬＢ）のバド・セリグ・コミッショナーが、日本プロ野球（ＮＰＢ）の加藤良三コミッショナーとのトップ会談の中で、「グローバル・ワールドシリーズ」の提案をした。ＭＬＢの機構と選手会は、現地７日時点で「同シリーズ」に関しては一切話し合いを行っていない。開催なら真っ先に影響のある２つの部署が話題にしていないだけに、日本側に向けたコミッショナーのアドバルーン的発言なのだろうか。

ドーソン、アロマー＆落合、東尾が殿堂入りするか（第５１３回）

　新年、明けましておめでとうございます。

１年は「芝浜」で締めくくる（第５１２回）

　記録ＰＬＡＹ　ＢＡＣＫメジャー編も２７、２８日付けで終了。ＷＢＣの連覇から始まった２００９年も残り少なくなってきた。今年も球界の事を中心に書き連ねてきたが、最後に落語の話題で締めくくってみたい。今年１月に小学館から隔週の火曜日に発売されたＣＤつきマガジン「落語　昭和の名人　決定版」。“三代目　桂三木助”で２６巻全巻が出そろった。

２０００年代、日本人ＮＯ１スポーツ選手はイチロー（第５１１回）

ＡＰ通信が２０００年代（２０００～０９年）、最も輝かしい成績を残したスポーツ選手を選出する「アスリート　オブ　ザ　ディケード」に、ゴルファーのタイガー・ウッズを選出した。AP通信が全米の加盟１４２社にアンケートをとり、ウッズが56票を獲得し、自転車（ツーリング）のランス・アームストロング（33票）、テニスのロジャー・フェデラー（25票）を押さえて選ばれた。陸上の１００メートル、２００メートル世界記録保持者ウサイン・ボルトにも4票入っているものの米国ＮＯ１を決める投票と言っていい。米大リーグはこの１０年間、薬物疑惑に揺れたためか、アレックス・ロドリゲスもバリー・ボンズも票が入らず、デビュー９年間すべてに３割、３０本塁打、１００打点をマークし続けているカージナルスのアルバート・プホルス内野手に１票入っただけだ。