ＷＢＣ連覇投打の主役明暗 大会後の球団ケアの差出た

　◆マリナーズ３ｘ―２ダイヤモンドバックス（２１日・シアトル）　ＷＢＣで日本を連覇に導いた投打の主役が明暗を分けた。マリナーズのイチロー外野手（３５）は、Ｄバックス戦で２試合連続３安打。メジャー通算１９００安打を突破（１９０１）し、３連勝に貢献した。大会ＭＶＰのＲソックス・松坂大輔投手（２８）は、右肩の疲労で今季２度目の故障者リスト（ＤＬ）入り。１勝５敗、防御率８・２３と不調が続き、最短の１５日間にこだわらず、再調整する。

　４月３日、イチローが胃潰瘍（かいよう）でＤＬ入り。翌日、松坂は強打のメッツ打線を４回１安打無失点に抑えて勝利。開幕前は、イチローを不安に思い、松坂に期待した。

　ＷＢＣ決勝の韓国戦で決勝タイムリーを打つまで、イチローは「心が折れそうになった」ほどの不振に苦しんだ。マ軍は大会の重圧からくる体調不良を重視。開幕に間に合わせようと調整を急いでいたイチローを止めた。「もっとペースを上げたかった」というリハビリメニューもセーブ、体調管理を優先させた。

　松坂はＷＢＣ終了後の３月２７日にキャンプへ合流し、初日からブルペンに入った。オープン戦初登板はＷＢＣ準決勝から中７日をあけた３月３０日。レ軍は大会の疲れを考慮して、球数を他の投手より減らした。

　西武時代の０６年ＷＢＣの後は、決勝戦から中７日で復帰後初登板の予定を、首を痛めたこともあって２日延ばした。シーズンでは、西武で自己ベストの１７勝５敗、防御率２・１３をマークしている。

　１６２試合の長丁場を考えて準備させたマリナーズと、松坂の実績を過信した感のあるＲソックス。フランコーナ監督ら各球団の関係者は「ＷＢＣ出場の影響」を指摘するが、注意すべきは「ＷＢＣ出場後の影響」と、そのケアではないだろうか。