マジックナンバーはシーズン終盤の「季語」(第489回)
この時期になるとスポーツ報知も含めてマジックナンバーが点いた、消えたとの報道が、テレビ、ラジオを含めて賑わせている。マジックナンバーは、野球全般と同様に米国で生まれた。首位チームが、あと何勝すれば優勝するという秒読みの数字として、1947年9月12日のワシントン・ポスト紙が最初に使った(THE DICKSON BASEBALL DICTIONARYより)とされている。
この時期になるとスポーツ報知も含めてマジックナンバーが点いた、消えたとの報道が、テレビ、ラジオを含めて賑わせている。マジックナンバーは、野球全般と同様に米国で生まれた。首位チームが、あと何勝すれば優勝するという秒読みの数字として、1947年9月12日のワシントン・ポスト紙が最初に使った(THE DICKSON BASEBALL DICTIONARYより)とされている。
第91回全国高校野球選手権大会は、中京大中京が新潟勢の発の決勝進出となった日本文理の9回猛攻を切り抜けて7度目の全国制覇を成し遂げた。1点差と なった9回2死一、三塁。もし若林尚希のライナーが三塁正面でなかったら、「たら、れば」は野球の常だが、今年も日本の夏を象徴する夏の甲子園大会の記憶 がまた一つ野球ファンの心に刻み込まれた。
アストロズの松井稼頭央内野手が15日のブルワーズ戦で、日米通算2000安打を達成した。PL学園時代の投手からプロ入りしてからは野手に転向。俊足と高い身体能力を評価されてスイッチヒッターに挑戦し、プロ入り3年目からはレギュラー遊撃手として西武の主力選手となりチームを牽引。FAでニューヨーク・メッツ入りしてからは、史上初の「メジャー初打席、開幕戦プレーボールアーチ」という衝撃的なデビューを飾りながら、通算9度の故障者リスト入りという度重なるアクシデントの中で大台に乗せたことを祝福したい。
7日のヤンキース・レッドソックス戦は両軍無得点で延長戦に突入。延長14回から、レッドソックスは昇格したばかりの田沢純一投手が登板した。試合前、テリー・フランコーナ監督は「開幕から4か月でメジャーに上がり、ヤンキース相手に投げることになればすごいストーリーだ」と話していたそうだが、大差がついていたならともかく、同点の場面でマウンドに上がるとは思わなかったはずだ。しかし、リリーフ陣が底をついて急きょマウンドに上がり、米プロスポーツ史上最高年俸のアレックス・ロドリゲスにサヨナラ2ランを浴びたが、同監督は「落ち着いていたし、よく投げたと思う」と評価した。
巨人が8日、9日のヤクルト戦を、ともに午後2時開始で行った。今週末の3連戦に東京ドームに詰めかけたファンの数はナイターだった7日が4万4790人、デーゲームだった土曜日が4万4076人、日曜日が4万5480人と土曜日が最も少なかった。他球団の観客動員を見ると、巨人と同じナイター、デーゲーム、デーゲームのオリックスが、京セラドーム大阪に2万2476人→2万2520人→2万5495人。ナイター、ナイター、薄暮の西武が、西武ドームに1万7476人→2万8911人→2万9660人。両チームとも、日を追って増やした。
メンツを気にして選手を出したがらない日本プロ野球(NPB)と違って、米大リーグ(MLB)は、今年もトレード期限の7月31日までに多くの商談がまとまった。最大の注目選手、ブルージェイズのロイ・ハラデイ投手は残留したが、2007年ナ・リーグのサイ・ヤング賞投手、パドレスのジェイク・ピービーがWソックスに、2008年ア・リーグのサイ・ヤング賞投手、インディアンスのクリフ・リーが2年連続世界一を目指すフィリーズに移籍。2007年ナ・リーグの打率、打点の2冠王、アスレチックスのマット・ホリデイ外野手もカージナルスに移籍した。
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