松井がベーブ・ルース賞を逃した理由

　エンゼルスに移籍した松井秀喜が、ポストシーズンに最も活躍した選手に贈られる「ベーブ・ルース賞」を逃した。昨季は９年ぶりとなるヤンキースのワールドシリーズ優勝に貢献し、シリーズＭＶＰを受賞。同賞の最有力候補と見られていたはずだが…。

　代わりに選出されたのはポストシーズン１５試合で打率３割６分５厘、６本塁打、１８打点をたたき出したＡ・ロドリゲス内野手。松井は３割４分９厘、４本塁打、１３打点だった。ワールドシリーズのインパクトより、トータルの数字で決まった形だ。

　「ベーブ・ルース賞」は１９４９年にスタート。前年に死去した通算７１４本塁打のルースを偲（しの）んで、全米野球記者協会ニューヨーク支部がワールドシリーズで最も活躍した選手に贈るようになった。その後、リーグ優勝決定シリーズや地区シリーズが新設され、現在はポストシーズン全体の活躍が対象になっている。

　松井にとってもルースの存在は特別だった。１９９６年にはフィリピンを訪れ、１９３４年に当地でルースが放った大アーチの飛び込んだ場所を確認。９９年には米野球殿堂でルースの活躍を伝える新聞記事に見入った。アーチストとしてのあこがれだっただけに残念な落選となった。

　もっとも、ポストシーズンで活躍した翌年も地元ニューヨークに在籍する選手が有利になるのか、ヤンキースが１８年ぶりに世界一となった１９９６年の受賞者も、ワールドシリーズ４セーブ含め計１２試合に登板し７セーブを挙げたＪ・ウェッテランド投手ではなく、４番に座り打率３割８厘、３本塁打、１４打点のＣ・フィルダー内野手を選出。同投手はＦＡでオフにレンジャーズと契約を結んでいた。今回の松井もＦＡでエンゼルスに飛び出しただけに、地元記者が再び残留した選手を選んだ感もある。

　メジャー１年目の０３年に松井は、同支部からメディア対応のすばらしさでグッドガイ賞（９９年にはメッツ・吉井理人投手も受賞）を受賞した。しかし、ワールドシリーズまで進出して活躍しなくてはならない賞。ワールドシリーズＭＶＰとともに、こちらの賞も手にしたかったのではないか。

Comments

[投稿： Melissa Kivung]

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