蛭間豊章記者の「Baseball inside」

イチ安打消された…８日ロイヤルズ戦の安打が失策に訂正

　１０年連続２００安打を狙う安打製造機にショッキングなニュースが入った。米大リーグ記録再審委員会は１８日、イチローが８日のロイヤルズ戦の８回に放った遊撃内野安打を、遊撃手の失策に訂正した。ゴロをキャッチした遊撃手の送球は、一塁手の頭上をはるかに越え、ボールはスタンドインした。当初は「内野安打＋悪送球」と公式記録員が発表したが、ロ軍から抗議があって検討し、判定が覆った。

［ヒルマニア］イチロー２００安打危ない！？このペースじゃ１８３本止まり

　◆ツインズ４―０マリナーズ（１日・ミネアポリス）　マリナーズが後半戦のスタート、７月１５日からの１８連戦を終えた。チームは案の定、４勝１４敗と 大きく負け越したが、史上初の１０年連続２００安打を目指すイチローが、この日のツインズ戦も４打数ノーヒット。内容も最初の２打席が二飛、バントヒット を狙ったのが失敗となった捕ゴロ。５回２死一、三塁の先制のチャンスでは投ゴロ。８回は空振り三振と、一度も外野に打球が飛ばない散々な内容だった。

ロッキーズ・ヒメネスが前半戦で１５勝

　◆ロッキーズ４―２カージナルス（８日・デンバー）　ロッキーズのウバルド・ヒメネス投手（２６）が、本拠のカージナルス戦でハーラーダービー独走の１５勝目（１敗）を挙げた。オールスター戦（１３日・アナハイム）前に１５勝をマークしたのは、大リーグ１０年ぶりの快挙。球宴でのナ・リーグ先発投手が決定的となった。

慣れない起用法にリズム崩した松井稼

　アストロズの松井稼頭央内野手（３４）が、球団から解雇を通告された。２０日（日本時間２１日）にウエーバーにかけられ、２４日までに獲得を希望する球団がない場合は、自由契約選手となる。

ブルペンから双眼鏡 フィリーズにサイン盗み疑惑

　ナ・リーグ６６年ぶりの３連覇を目指しているフィリーズが、サイン盗みの疑惑に揺れている。

イチロー史上ベスト３入りファインプレー

　◆オープン戦　マリナーズ６―４エンゼルス（２３日・アリゾナ州ピオリア）　びっくりした。イチローのビッグプレーをＭＬＢ公式ページのビデオ映像で確 認した。ＡＰ通信も「スズキの素晴らしいプレーでマリナーズが勝った」と伝えた。オープン戦で守備をヘッドラインに掲げるのは異例だ。本塁打性の打球を フェンス際でもぎ捕ったり、突っ込んでスライディングキャッチするなど、数多いファインプレーの中でも、ベスト３に入るのではないか。

満塁ランニング本塁打のウィリー・デービス氏死去

　６０年代から７０年代にかけてドジャースなどで活躍、日本でもプレーしたウィリー・デービス氏が９日、ロサンゼルス郊外の自宅で遺体で見つかった。６９歳だった。警察は犯罪に巻き込まれた可能性はないとしている。

松井がベーブ・ルース賞を逃した理由

　エンゼルスに移籍した松井秀喜が、ポストシーズンに最も活躍した選手に贈られる「ベーブ・ルース賞」を逃した。昨季は９年ぶりとなるヤンキースのワールドシリーズ優勝に貢献し、シリーズＭＶＰを受賞。同賞の最有力候補と見られていたはずだが…。

Ｒ・ジョンソン、０１年ＷＳでナインに勇気与えた連投

　１６０キロを超える速球に、ホームプレートの端から端まで滑り曲がるハードスライダー。２０８センチの長身ながら、スリークオーターから投げ込むジョンソンの剛球は、９０年代から００年代にかけての米大リーグ最大のショーの一つだった。

契約は非情…史上３人目ＭＶＰのオフに移籍か

　◆ワールドシリーズ第６戦　ヤンキース７―３フィリーズ（４日・ニューヨーク）

　米大リーグの契約は非情と言われる。日本シリーズでＭＶＰ に選ばれた選手が、その年のオフに移籍した例はない。１９５５年以降から表彰されるようになったワールドシリーズのＭＶＰでは、２人いる。

見逃せないフィリーズ二遊間のトリックプレー

　打撃が売りのヤンキース、フィリーズの対戦となった今ワールドシリーズ。両チームの先発陣の好投が目立っているが、フィリーズの二遊間コンビのトリックプレーも評判となっている。

　第１戦では１点リードの５回、ヤ軍の攻撃で、先頭・松井が中前安打で出塁。続くＲ・カノのハーフライナーを遊撃Ｊ・ロリンズが地面すれすれで捕球した。しかし、ロリンズは二塁ベースを踏んで一塁に送球。松井は「ベースを踏んだのでワンバウンドしたと思った。だまされました」と、一塁を離れてベンチに帰りかけたところをタッチされて併殺となった。ピンチを切り抜けたフ軍は続く６回、Ｃ・アトリーの２打席連続アーチで中押し点。勝利の分岐点となった。

本拠地に強いヤ軍か順延に弱いヤ軍か

　日本のプロ野球では、ドーム球場全盛で、ポストシーズン（ＰＳ）試合の中止は０４年の日本シリーズ、西武ドームでの西武・中日第４戦が台風接近で中止に なったのが最後。かつては、雨天中止によって流れが変わる等々…との記事が、スポーツ紙の紙面をにぎわせたが、近年は少なくなってきた。

テレビ局も熱望ヤンキースＶＳドジャース

　米大リーグのリーグ優勝決定シリーズが１５日からスタートする。地区シリーズで、ワイルドカード２チームが敗退し、各リーグ勝率１、２位のチームが進出。いずれも人口の多いビッグマーケットのチームで、顔ぶれは申し分ない。

イチローならいける４４歳４７４９安打

　◆アスレチックス５―２マリナーズ（６日・オークランド）　偉業が近づくにつれ、米国メディアでは、イチローの米野球殿堂入りについてのコラムが目立って増えた。米国の野球殿堂競技者表彰の受賞資格には、「１０年間の米大リーグ登録」がある。日本人選手では、過去に野茂英雄投手しかいない。ほかには、ベテランズ委員会表彰があるが、どちらにしても現役生活１０年未満では、草創期やニグロリーグの選手しか殿堂入りはいない。つまり、イチローにはもう１シーズンのプレーが必要だ。

バーリー完全！０７年ノーヒッターに続きまた偉業

　◆ホワイトソックス５─０レイズ（２３日・シカゴ）　ホワイトソックスのマーク・バーリー投手（３０）がレイズ戦で、現行ルールとなった１９００年以降、メジャー史上１５人目の完全試合を達成した。９回、中堅ワイズが“本塁打”をもぎとる大ファインプレーにも助けられての快挙だった。同投手は０７年レンジャーズ戦で１四球だけのノーヒットノーランも達成しており、史上６人目の「完全＆ノーヒッター」投手となった。

ＷＢＣ連覇投打の主役明暗 大会後の球団ケアの差出た

　◆マリナーズ３ｘ―２ダイヤモンドバックス（２１日・シアトル）　ＷＢＣで日本を連覇に導いた投打の主役が明暗を分けた。マリナーズのイチロー外野手（３５）は、Ｄバックス戦で２試合連続３安打。メジャー通算１９００安打を突破（１９０１）し、３連勝に貢献した。大会ＭＶＰのＲソックス・松坂大輔投手（２８）は、右肩の疲労で今季２度目の故障者リスト（ＤＬ）入り。１勝５敗、防御率８・２３と不調が続き、最短の１５日間にこだわらず、再調整する。

過去には７時間２５分待って中止になったことも

　◆ヤンキース０－３ナショナルズ（１８日・ニューヨーク）ニューヨークでのヤンキース・ナショナルズ戦は雨のため、異例の５時間２６分遅れで開始した。

Ｉロッドメジャー捕手最多２２２７戦出場

　◆レンジャーズ５―４アストロズ（１７日・テキサス）　アストロズのＩ・ロドリゲスが、レンジャーズ戦で、捕手通算２２２７試合出場の大リーグ新記録を樹立した。

ランディー・ジョンソンは最後の３００勝投手？

　ランディー・ジョンソンには２人の師匠がいる。心の師匠は父親バドさんだ。

誰も気づかなかった「初の１０００安打」坪内

　◆マリナーズ１―５エンゼルス（１６日・シアトル）　第２次世界大戦終結の１９４５年までの戦前最多安打は、３８年秋にプロ野球初の３冠王となった巨人・中島治康外野手の７１３本。しかし、プロ野球創設時からプレーし続けた金星・坪内道則外野手（その後道典に）が４７年に抜き、翌年には日本プロ野球初の通算１０００安打の金字塔を打ち立てた。

侍５戦中３戦が同カード…方式再考を

　今回のＷＢＣでの最大の変更点は、準決勝までの２つのラウンドで、前回のリーグ戦と違い、「ダブルエリミネーション方式」が導入され たことだ。２敗する前に２勝すれば次に進める。そのシステムが、日本が５試合中３試合、韓国と戦うという珍現象を生んだ。最大で５試合も同じ相手と対戦す る可能性があり、松坂大輔投手は「ラウンドごとに（各組１、２位を）クロスさせたり、甲子園みたいに再抽選にすればいいのに」と異議を唱えた。

ベネズエラ優勝へ８回からＫロッド投入…ＷＢＣ

　◆ＷＢＣ２次ラウンド　▽２組　ベネズエラ３―１オランダ（１４日、ドルフィン・スタジアム）　ベネズエラが“掟（おきて）破り”のＫロッド８回投入で、オランダ戦を逃げきった。今大会で米大リーグ所属のクローザーはすべて９回からのリリーフ。８回から守護神が登場した例は中国・陳坤が台湾戦で、韓国が２度目の日本戦で林昌勇を起用しただけだ。前回大会では日本の大塚晶則が８回から登板したが、これは決勝戦だった。

興味抱かせる前回１次Ｌ敗退組の健闘

　今回のＷＢＣはオランダだけでなくオーストラリア、イタリア、中国など前回の１次リーグであっさり敗退したチームの健闘が光っている。国際大会として興味を抱かせる意味で主催者側のもくろみ通りだ。

「ナックル一族」ニークロ投手転向

　ジャイアンツの一塁手として通算１９５試合に出場し、打率２割４分６厘、１７本塁打を残しているランス・ニークロ選手が、投手としてブレーブスとマイナー契約を結んだ。メジャーで野手経験のある選手が投手に転向するのは異例。決め手は来季から開幕する「関西独立リーグ」の神戸に入団した日本人初の女子プロ野球選手、吉田えり投手（１６）が投げる魔球“ナックルボール”だった。

ヤンキースは不況どこ吹く風、２人補強に２２２億円

　大型左腕ＣＣ・サバシア投手（２８）と投手では史上最高額の総額１億６１００万ドル（約１４７億円）の７年契約に合意したばかりのヤンキースが１２日、今度はブルージェイズからＦＡとなっていたＡ・Ｊ・バーネット投手（３１）と総額８２５０万ドル（約７５億円）の５年契約をまとめた。

３５５勝右腕マダックス引退

　メジャー史上８位の通算３５５勝したグレッグ・マダックス投手（４２）が５日、引退を表明した。代理人が明かした。８日に米ラスベガスで本人が記者会見する。

イチロー８年連続ゴールドグラブ賞に「めっさ、うれしい」

　ア・リーグのゴールドグラブ賞が発表され、マリナーズのイチロー外野手（３５）が８年連続受賞。同リーグの外野手部門ではグリフィーが９０年から９９年までに受賞した１０年連続以来の快挙。日本プロ野球の「ゴールデングラブ賞」と合わせると、１５年連続して“守備の名手”に選出されたことになる。他の受賞者は、エンゼルスのハンター外野手も同じ８年連続受賞となった。

日本人選手に求められる適応力の大切さ

　ドジャースのコレッティＧＭが、斎藤隆投手（３８）との来季の契約に前向きな方針を明らかにした。「来年も契約して欲しい。再契約の準備を進めている」と明言した。マイナー契約で渡米した斎藤は、ド軍の守護神として３年間で８１セーブを重ねた。過去２年間の成績から算出したランキングでは、ナ・リーグ救援投手最高の８８・６７８ポイント。安定感は抜群だ。

モッカ氏、ブルワーズで監督就任

　ブルワーズが、来季の監督として中日でも活躍したケン・モッカ氏（５８）の就任を３０日、発表した。モッカ氏は０３年からアスレチックスで４年間、監督を務めており３年ぶりの復帰。元ヤクルトのチャーリー・マニエル監督（６４）がフィリーズを２８年ぶりの世界一に導いた翌日にまた一人、日本球界の経験者が復帰した。

「コールドはない」コミッショナー強権発動

　◆ワールドシリーズ第５戦　フィリーズ２―２レイズ＝６回表終了＝（２７日・フィラデルフィア）　セリグ・コミッショナーにとって６回表、レイズの同点は“天の恵み”だったかもしれない。ＡＰ電によれば、試合前に同コミッショナーは悪天候を予想し、審判、両軍のＧＭ、監督らと会合を開き、「（雨で）コールドゲームにはさせない。そのようなワールドシリーズの幕切れはふさわしくない」と、話したという。

不調のハワード汚名返上なるか

　過去１０年間で４連勝が５度と、あっさりした展開が多かった近年のワールドシリーズ（ＷＳ）。今季は１勝１敗スタートで、５年ぶりに６戦以降へともつれ込みそうな雰囲気だ。

左翼からラミ！一触即発大暴れ

　◆ナ・リーグ優勝決定シリーズ＝７回戦制＝　ドジャース７―２フィリーズ（１２日・ロサンゼルス）　黒田の投球で一触即発となった３回、左翼から飛び込んで行ったのはド軍の主砲ラミレスだった。Ｒソックス時代の５年前、ヤンキースとの同じ優勝決定シリーズ第３戦では派手な乱闘劇のきっかけを作りながら、地元ボストンのメディアとの確執から“ノーコメント”を貫いた。が、ドジャースに移籍した今回は違う。

表紙飾ってから失速「スポイラの呪い」にカブス敗れた？

　◆ナ・リーグ　プレーオフ地区シリーズ第３戦　ドジャース３―１カブス（４日・ロサンゼルス）　カブスが昨年に続き３連敗、プレーオフ通算９連敗で姿を消した。「１９０８年以来の世界一」をモットーに臨んだ大舞台だったが、終盤の不振払拭（ふっしょく）を期待して起用した福留が１０打数１安打。昨年に続く３戦６得点に「得点がこれだけなら、あと１００年かかっても勝てない」とピネラ監督が吐き捨てた。

さすがトーレ采配１３年連続ＰＯ

　ヤンキースで４度の世界一。総額１４億円でド軍と３年契約を結んだトーレ監督の手腕は、さすがだった。

ルース弾で幕開けヤンキースの時代

　ヤンキー・スタジアムは１９２３年４月１８日にオープンした。こけら落としのＲソックス戦は、ルースが第１号アーチを放って快勝。７万４２１７人の大観衆が集まり、入りきれなかったファンが場外に２万５０００人もいたという。１９２０年代にルースが本塁打を量産して人気を集め、別名「ルースが建てた家」と言われた。この日、９２歳の長女が始球式を行ったのも当然だった。

イチロー、８年で欠場僅か１６戦

　渡米後、マ軍１２８５試合のうち欠場したのは１６試合。強じんな体を維持し続けた努力と、安打へのこだわりをたたえたい。

ザンブラーノがノーヒッター達成！福留は日米で体験

　◆アストロズ０―５カブス（１４日・ミルウォーキー）　カブスのカルロス・ザンブラーノ投手（２７）がアストロズ戦でメジャー今季２人目のノーヒットノーランを達成。９回代打出場で、右翼の守備に就いていた福留孝介外野手（３１）は、中日時代に２度ノーヒッターに参加。日米両方で快挙に遭遇した初の日本人選手となった。チームは２年連続地区優勝までのマジックを７とした。

井口戦力外！日本人株暴落 今季５人目

　米大リーグの公式ページは、パドレスが井口資仁外野手（３３）に戦力外通告をした、と伝えた。米国時間９月１日に正式発表される模様。井口は６月に右肩を痛め、約２か月欠場。この影響で、復帰後の成績が低迷したことが理由のようだ。ウエーバーによる他球団への移籍は難しい状況で、オフに入ってから来季以降のプレー先を探すことになりそうだ。

ＤＬ入りしない強さ イチローは鉄人

　◆レンジャーズ１１ｘ―１０マリナーズ（２９日・アーリントン）　イチローは安打製造機の前に“鉄人”である。

夢を選んだ野茂にボンズ脱帽

　野茂が太平洋を越えて残した通算の完投、完封、投球回、奪三振など、ほとんどが日本人メジャーＮＯ１。１試合のパフォーマンスでは、９０年代後半からのメジャー全体を彩った。２度のノーヒッター（９６、０１年）、走者１人だけの準完全試合（０１年）、１試合１７奪三振（９６年）、２試合連続完封、月間６勝（ともに９５年）。それは、日本人という枠を通り越して、大リーグ関係者も目を見張る記録の数々だ。

日本の“余興”と違い全米が注目する真剣勝負

　日本では試合前の“余興”としてのムードが強い本塁打競争だが、商魂たくましい米大リーグでは、オールスター戦を盛り上げる本番前日のイベントとなっている。

　日本と同様、最初はリーグ対抗戦として８５年にスタート。９０年代にはパワーヒッターが続々生まれて、個人の本数争いに変わった。マグワイア、ソーサの本塁打争いが全米を熱狂させた９８年からはケーブルテレビのＥＳＰＮが東部時間午後８時のゴールデンタイムで生中継をスタートさせた。

レイズが昨年より４７試合早く５０勝に到達

　◆レイズ５―４レッドソックス（３０日・セントピーターズバーグ）　今季の日程を折り返しても、レイズの勢いが止まらない。２位のＲソックスをホームに迎えた首位攻防戦で先勝。地元ファンにとって今季、勝利の必須アイテムとなった「カウベル（牛追いのベル）」が、トロピカーナ・フィールドに鳴り響いた。

ヘルナンデスの悲劇、ベンチの城島複雑？

　◆メッツ２―５マリナーズ（２３日・ニューヨーク）　マリナーズの若手エース、フェリックス・ヘルナンデス投手（２２）が、メッツ戦で、ア・リーグの投手では３７年ぶりとなる満塁本塁打を放った。マ軍史上初となる投手の一発に気をよくして、投げても４回まで無失点の力投だったが、あとアウト１つで勝ち投手の権利を手にできる５回２死に左足首をひねり、まさかの負傷降板。「満塁本塁打を打って勝利投手になれない」という珍記録を作った。

ＤＬ後輝き取り戻せない日本人…いい骨休めとなるよう祈りたい

　◆レッドソックス３―９カージナルス（２１日・ボストン）　今季は日本人選手のＤＬ入りが目立つ。Ｒソックスの松坂に始まって、パドレスの井口、そして１年目のドジャース・黒田も先週末に右肩炎症で１５日間のＤＬ入りとなった。

グリフィー６００号！史上６人目快挙

　◆マーリンズ４―９レッズ（９日・マイアミ）　レッズのケン・グリフィー外野手（３８）がマーリンズ戦で史上６人目の通算６００本塁打を達成した。

若手の信頼アップ！？岩村、乱闘参加で日本人初の出場停止

　◆レンジャーズ４―１２レイズ（６日・アーリントン）　５日のＲソックスとの乱闘劇。二塁から駆けつけた岩村は、投手とやりあった当事者のクリスプを数回殴ったようにテレビでは見えた。乱闘への罰則が厳しい米大リーグから言い渡された処分は、出場停止３試合だった。

オカジがオカシイ…リーグワースト５度目の背信投球、４失点初黒星

　◆オリオールズ６－３レッドソックス（２日・ボルティモア）２年目の岡島がおかしい。昨年、レッドソックスの陰のＭＶＰとまでいわれた岡島秀樹投手（３２）がオリオールズ戦、１点リードの８回に２番手で登板。４安打４失点で初黒星を喫した。リードを守れなかったのは５度目で、リーグワーストだ。主砲・オーティズの長期離脱も濃厚で、連覇を狙うレ軍に暗雲がたれ込めてきた。

Ｊ・ブルース、デビュー６戦で驚異の打率．５９１

　◆レッズ６―２ブレーブス（１日・シンシナティ）　驚異の安打製造機がデビューした。５月２７日に２番打者で初出場したレッズのジェイ・ブルース外野手が６試合で２２打数１３安打、打率５割９分１厘。同３１日のブレーブス戦でメジャー１号をサヨナラアーチで飾り、この日の３回にも本塁打を放って、ブレーブス戦３連勝の立役者となった。

“らしくない”イチロー心配

　◆ヤンキース６―５マリナーズ（２５日・ニューヨーク）　今季限りで幕を閉じるヤンキー・スタジアム。イチローの思いがこもった３号ソロだった。３回、カウント０―２から王建民の高めの直球を振り抜くと、打球は右翼席中段へ。「角度をつけやすい高さに来た。（公式戦最後だから）ちょっとゆっくり回ろうかと思った」歴史あるグラウンドでの一発を振り返った。

イチロー「審判が退場すべき」 スーパースターにあるまじき発言

　◆ヤンキース１３―２マリナーズ（２３日・ニューヨーク）　マリナーズのイチロー外野手（３４）が、敵地でのヤンキース戦で４打数無安打。２回、２打席連続での見逃し三振の判定に激怒、ディミュロ球審に猛抗議し、同じくクレームをつけたマクラーレン監督が退場となった。試合後、イチローは「審判が退場すべきですね」とメジャーではタブーの審判批判発言。今後、波紋を呼びそうだ。試合は４番に復帰した松井秀喜外野手（３３）が３安打２打点をマークするなどヤ軍が圧勝した。

初完投で快挙！がん克服のレスター、ノーヒッター！

　◆レッドソックス７―０ロイヤルズ（１９日・ボストン）　レッドソックスのジョン・レスター投手（２４）がロイヤルズ戦で、今季米大リーグ初のノーヒットノーランを達成した。２回と９回に四球の走者を出したが速球、変化球も切れ、１３０球で自己初の完投試合を快記録で飾った。デビューした２００６年８月に血液のがん、悪性リンパ腫（しゅ）が発覚。闘病生活の末、カムバックを果たした左腕。レ軍では昨年９月のバックホルツに次いで１６人目の快挙となった。

黒田ドツボ、７回２死までノーヒットも勝てず

　◆ドジャース３―８アストロズ（１１日・ロサンゼルス）　ドジャース・黒田博樹投手（３３）の２勝目が遠い。アストロズ戦に先発し、７回２死までノーヒットに抑えるなど６回２／３を１安打１失点の快投を演じた。しかし、守護神・斎藤隆投手（３８）が風邪で登板不能の影響で、２イニングセーブを目指したブロクストン投入が裏目となって逆転負け。これで１００球未満の交代で３度白星をフイに。トーレ監督の投手リレーにも疑問が残りそうだ。

松坂トップ開幕６連勝！０２年石井一に並んだ

　◆ツインズ２―５レッドソックス（１０日、ミネアポリス）　レッドソックスの松坂大輔投手（２７）が、ツインズ戦で開幕から無傷の６連勝を飾り、ア・リーグのハーラートップタイに浮上した。２回と５回に１点ずつ失いリードを許したが、７回を６安打２失点で粘り、打線の逆転劇を引き出した。日本人投手の開幕６連勝は０２年のドジャース・石井一久投手（西武）と並ぶ最多記録。メジャー２年目は大崩れしないピッチングでチームの信頼を得ている。

レイズの新人ロンゴリア期待通りの劇弾！

　◆レイズ２―０エンゼルス（９日・セントピーターズバーグ）　ア・リーグ東地区の台風の目、レイズがロンゴリア内野手の４号２ランで西地区首位のエンゼルスにサヨナラ勝ちし、貯金を５月２日以来１週間ぶりに３に戻した。

福留「びっくり」初４番でしっかり３安打２打点

　◆カージナルス３―９カブス（３日・セントルイス）　カブスの福留孝介外野手（３１）が、カージナルス戦で初めて４番に座り、５打数３安打２打点でチームの連敗を２で止めた。ヤンキースの松井秀喜外野手（３３）もマリナーズ戦で４番に復帰し、適時打含む２安打１打点で連続試合安打を１３に伸ばした。この日はほかにスタメン出場した野手５人も２安打を放ち、史上初めて１日７人がマルチ安打、合計１５本も最多という日本人野手デーとなった。

岩村レイズ 創設１１年目初首位！

　◆レイズ３―０レッドソックス（２７日・セントピーターズバーグ）　岩村明憲内野手（２９）が所属するレイズがレッドソックスに３―０で快勝し、６連勝。ホワイトソックスに敗れたオリオールズと並び、ア・リーグ東地区首位に立った。１９９８年の創設以来１シーズンも勝率５割がなく、年俸総額が大リーグ３０球団中、２９位（約４６億円）の“万年Ｂクラス”の快進撃が話題を呼んでいる。年俸総額首位のヤンキースはインディアンスに辛勝し、連敗は３でストップ。松井秀喜外野手（３３）は２試合連続で欠場した。

カブス１００００勝、福留「幸せ」

　◆ロッキーズ６―７カブス＝延長１０回＝（２３日・デンバー）　カブスが敵地でのロッキーズ戦に７―６で勝ち、１８７６年の球団創立以来、通算１万勝をマークした。ジャイアンツ（１万１９３勝）に次いで史上２球団目の大台到達。「５番・右翼」で先発した福留孝介外野手（３０）は２回に８打席連続出塁となる右翼線三塁打を放ち、先制のホームイン。記念の勝利に貢献した。

戦力外野茂の今後…先発出来るマイナー探しか

　野茂が２０日、ロイヤルズから戦力外通告を受けた。今季は右ひじの手術から復活し３年ぶりのメジャー昇格を果たしたが、慣れない中継ぎで３試合に登板し、３本塁打含む１０安打９失点で防御率は屈辱的な１８・６９。ロ軍のテイラー副ＧＭは「難しい決断だったが、チームを前進させるために必要」と話し、３９歳のベテランよりも若手投手の成長にかけるチームの戦略的事情を繰り返した。

ＫＡＺ揃って日本人野手最多８人出場

　◆アストロズ５―１１ロッキーズ（１８日・ヒューストン）　アストロズの松井稼内野手がＤＬから外れて、本拠地ミニッツメイド・パークにア軍の一員として初お目見えした。昨年、日本人野手は７人。福留孝介外野手がカブス入りした今季、この日、史上初めて８人の野手がそろって出場したことになる。

納得できない！全球団で「４２」永久欠番

　今年も米大リーグ（ＭＬＢ）各球場で、初の黒人（アフリカン・アメリカン）大リーガー、ジャッキー・ロビンソンのデビュー（１９４７年４月１５日）を記念するセレモニーが行われ、各チームとも監督、選手ら３３０人がロビンソンの背番号４２を付けてプレーした（そのユニホームはオークションを経て奨学金に充てられる）。

元巨人・キャプラー、現役復帰で早くも４発

　◆メッツ７－９ブルワーズ（１３日、ニューヨーク）　０５年、巨人に在籍していたことで日本のファンにもなじみのあるブルワーズのキャプラー外野手が、優勝候補の呼び声高いメッツとの３連戦勝ち越しの立役者となった。１３日は初回、昨年１５勝した左腕ペレスから２戦連発となる先制の４号２ラン。その後も二塁打２本で３安打３打点をマークした。

福留５番で存在感！カブス４連勝中軸で支える

　◆パイレーツ４―６カブス＝延長１５回＝（９日・ピッツバーグ）　カブスの福留孝介外野手（３０）がパイレーツ戦に「５番・右翼」で出場。延長１５回のロングゲームとなり、７打数２安打で２試合連続マルチ安打をマークした。打率はリーグ２位の４割１分９厘。試合は４番ラミレスの２ランなどもあって６―４で競り勝ち４連勝。好調な５番打者が打線に相乗効果を生んでいる。

米の虎６連敗！総年俸１４０億円軍団３０球団で唯一白星なし

　◆タイガース２―１３ホワイトソックス（６日・デトロイト）　日本の巨人と同じように大型補強したタイガースがメジャー３０球団中、ただ一チーム白星がない。

福留開幕弾！衝撃デビュー

　◆カブス３―４ブルワーズ（３１日・シカゴ）　中日からＦＡでカブス入りした福留孝介外野手（３０）が、衝撃デビューを飾った。ブルワーズとの開幕戦で「５番・右翼」に入り、９回の同点３ランを含む３打数３安打３打点。日本人選手のデビュー戦本塁打は０４年松井稼（メッツ）、０６年城島（マリナーズ）以来３人目。地元ファンからいきなりカーテンコールを受けた。延長１０回、３―４で敗れたが、１００年ぶりの世界一を目指すチームのキーマンの活躍に、ファンのボルテージは上がる一方だ。

米スポーツ史上最多観衆１１万５３００人！岡島が斎藤が０封

　◆ドジャース４―７レッドソックス（２９日・ロサンゼルス）　１１万５３００人の観客に日本人２投手が熱投を見せた。ドジャースのロサンゼルス移転５０周年を記念して、ロサンゼルス・コロシアムでレッドソックス相手に４７年ぶりの野球が開催され、米スポーツ史上最多の観客数を集めた。ド軍・斎藤隆投手（３８）、レ軍・岡島秀樹投手（３２）も登板し、ともに無失点に抑えた。米大リーグは３０日、首都ワシントンでのナショナルズ・ブレーブス戦で、米本土でも開幕する。

見られなかった名将の「４７」

　プレシーズンゲームを含めた来日中の４試合で、レッドソックスのフランコーナ監督は最後まで日本のファンに背番号４７を見せることはなかった。ここ数年、ユニホームの上にブルーのウインドブレーカーを着たまま、試合前のあいさつ、選手交代の通告を行っていたが、日本でもそのスタンスを変えなかった。

老舗球団同士の日本開幕戦は特に感慨深い

　日本のプロ野球では「タイのお頭つきで迎える」と言われ、独特の価値を持つ開幕戦。メジャーでも通算３００勝投手のＥ・ウィン投手が「開幕戦はどんな試合とも違う。チームがどんなスタートを切れるのか胸が高鳴る試合だ」と話すように、特別な意味をもつ。９６年のレッズ・エクスポズ戦では、マクシェリー球審が、太りすぎに緊張が加わったためか、心臓まひで急死した。

最も長く白人主義貫いたレ軍が今や人種のるつぼ

　東京ドームでのフリー打撃で、アスレチックスの選手のサク越えが少ないのに対し、レッドソックスはオーティズ、ラミレス、ローウェルのクリーンアップが本領を発揮した。次々に外野スタンドに放り込んだ。「４年前を思い出すね」０４年の日米野球で推定飛距離１６０メートルの特大アーチをかけたオーティズは、右翼後方を見て言った。昨年は３人で７６本塁打だったが、打点は３１７。一発も打てる、勝負強さ抜群のトリオのバッティングは壮観だった。

９６年前にもボイコット騒動あった

　今回のレッドソックスの日本行きボイコット騒動。億万長者の選手たちが、薄給のスタッフを助けたように見えるが、内情はちょっと違うようだ。

先発・黒田―守護神・斎藤隆“日本柱”初快挙見えた

　ドジャースの黒田博樹投手（３３）が１８日、マーリンズとのオープン戦に先発、５回を１失点にまとめた。白星は２番手のストッパー、斎藤隆投手（３８）についたが、スポーツ報知が誇るメジャー通の蛭間豊章記者は、２人がメジャー初となる日本人投手による先発勝利＆セーブを実現すると確信した。新企画「ヒルマニア」は随時掲載。日本人の活躍を中心にメジャーを独自の視点で取り上げる。