蛭間豊章記者の「Baseball inside」

日本はスポーツ後進国なのか（第５２４回）

　バンクーバー・オリンピック開幕前に石原慎太郎・東京都知事が「（オリンピックでは）必ず勝ってこい。勝たにゃ国民満足しないよ。どっかばかな選手が どっかのね。オリンピックで私は後悔しておりません。楽しんできましたって。それなら自分の金で行きゃいいんだ。そんなものは。国費を費やして養成した選手が惨敗して楽しんできましたじゃ。これ、国民報いられないよ。ますます予算がつかなくなるよ」と発言した、という。

２０００年代、日本人ＮＯ１スポーツ選手はイチロー（第５１１回）

ＡＰ通信が２０００年代（２０００～０９年）、最も輝かしい成績を残したスポーツ選手を選出する「アスリート　オブ　ザ　ディケード」に、ゴルファーのタイガー・ウッズを選出した。AP通信が全米の加盟１４２社にアンケートをとり、ウッズが56票を獲得し、自転車（ツーリング）のランス・アームストロング（33票）、テニスのロジャー・フェデラー（25票）を押さえて選ばれた。陸上の１００メートル、２００メートル世界記録保持者ウサイン・ボルトにも4票入っているものの米国ＮＯ１を決める投票と言っていい。米大リーグはこの１０年間、薬物疑惑に揺れたためか、アレックス・ロドリゲスもバリー・ボンズも票が入らず、デビュー９年間すべてに３割、３０本塁打、１００打点をマークし続けているカージナルスのアルバート・プホルス内野手に１票入っただけだ。

国体は高校野球を廃止し軟式野球毎年開催維持を（第４３３回）

　

日本体育協会が、国民体育大会の活性化の一環としてトライアスロンを初の正式競技として採用。その上で、毎年行われていた競技の中で銃剣道、なぎなた、軟式野球を含めた４種目を「隔年実施競技」とすることを決めた。開催地が外れた２競技のうち１競技を選択出来るため、秋の国体の競技数は３７で変わらない、という。

スポーツが出来る環境に感謝を（第４２０回）

　１５日、甲子園で１９３９年の中等学校野球選手権大会で２度のノーヒットノーラン含む５試合すべて完封勝ちをマークした海草中の嶋清一氏の表彰が行われた。同氏は今年１月、野球殿堂の特別表彰で殿堂入りを果たした。それに関しては第３７６回で書いたように、私は疑問を呈した。しかし、終戦記念日の日に太平洋戦争で亡くなった嶋氏を終戦記念日に表彰したことに関しては、夏の選手権の往年の名選手を招待して当時のユニホームで紹介した「甲子園レジェンズ」とともに、主催者側のヒットだったように思う。

国内組はこのチャンスを生かせ（第４１９回）

　北京オリンピックが始まった。４年に１度という大きな舞台に立つ選手達の競技に一喜一憂。高校野球中継と交互にリモコンを操作しながら１日があっという間に過ぎてゆく。もっとも、大会ごとに派手になっていく開会式は、１９６４年１０月１０日、東京五輪のあの青空の中の入場行進を覚えている中年にとっては、ついていけなかったというのが正直な気持ちだ。

２人のさいたま市生まれのトップに期待（第４１３回）

　日本サッカー協会の第１１代会長に犬飼基昭氏が就任した（記事）。浦和レッズ社長として世界的にも誇れるビッグクラブにした犬飼氏が、日本サッカー＝川淵三郎氏という図式をどう変えていくのか注目される。

ＮＦＬ最高の結末、野球界も続きたい（第３８１回）

　早朝の用事を済ませて帰宅したのが午前１１時２０分過ぎ。あわててつけたスーパーボウルのテレビ中継で、第４クオーター残り４分間のせめぎ合いに久しぶりに画面に向かって声を挙げてしまった。全米最高のイベントは、ニューイングランド・ペイトリオッツが１９７２年シーズンのマイアミ・ドルフィンズに次ぐ史上２チーム目の全勝シーズンなるか、それともワイルドカードでのプレーオフ進出でオール敵地というハンデを乗り越えて勝ち上がって来たニューヨーク・ジャイアンツが番狂わせを演じるか注目された。