ウェンディーズ完全撤退

　２００９年最後の取材は、ハンバーガーチェーン「ウェンディーズ」の完全撤退です。国内全７１店舗が１２月３１日で、最後の営業日を追えました。１９８０年に日本１号店が東京・銀座７丁目にオープンして以来２９年間、若者や家族連れに親しまれてきましたが、親会社の外食大手ゼンショーが米国本部とのフランチャイズ契約を更新しないことが決まり、完全撤退となりました。新宿店は午前７時の開店と同時に長蛇。大勢の方が慣れ親しんだ味との別れを惜しんでいました。

　私は子どもの頃からあまりファーストフードのハンバーガーは好きではないのですが、今日だけは記念ということで食べてきました。新宿店で並ぶこと３０分ほど並び、注文したのは３００グラムのハンバーグをはさんだスーパーメガウェンディーズとポテトと飲み物のセット。ボリュームはありますね。

　親会社のゼンショーは「すき屋」「なか卯」でおなじみの牛丼チェーンから「ＣＯＣＯ’Ｓ」などのファミリーレストラン、ラーメン店、焼肉店、回転寿司店など全国４２００店舗を持つ外食大手。ウェンディーズの経営は黒字だったとのことです。

　しかしデフレ経済の出口が見えぬ昨今、外食産業もその例外ではありません。低価格で勝負をかけるマクドナルドに苦戦を強いられたのも事実でしょう。

　広報担当者によれば、２００９年のウェンディーズのアルバイト従業員は約１９００人で、正社員が約６０人。ゼンショーは「すき屋」などの主事業に経営資源を集中していくそうなので、正社員の方は２０１０年から別グループに異動することになるようです。