祝・稀勢の里、初優勝！

祝・稀勢の里、初優勝！

　私が彼を取材したのは新弟子時代から新三役となった２００６年名古屋場所まで。貴乃花以来の和製大器と期待され続けて、あれから１０年以上が過ぎ、悲願の初優勝は感動的でした。

　最初に彼を大きく取り上げたのは２００４年春場所９日目。東幕下筆頭・萩原（１７）が勝ち越しを決めて、貴乃花の１７歳２か月に次ぐ史上２位の１７歳９か月での十両昇進を決めた取組でした。

 

　師匠の故・鳴戸親方（元横綱・隆の里）が「入門当初から大地をかみしめる天狗の団扇のような足に素質を感じていた」としみじみ話していたのを思い出します。

　この頃から本人は口数が少なかったのですが、中学時代の野球部や体育祭、合唱コンクールで指揮者をやっている写真などを入手して紙面で紹介させてもらいました。

　当時も今もなかなかマスコミ向きのサービスはしてくれないのですが「土俵で全てを語る」という姿勢が私は好きです。優勝決定後に見せた一筋の涙がすべてを物語っていました。言葉はいりません。