蛭間豊章記者の「Baseball inside」

「投げずに敬遠」導入、ＮＰＢは断る勇気を

　米大リーグ機構と大リーグ選手会が2日、今季から敬遠四球について、守備側の監督が球審に意思表示するだけで、投手が1球も投げずに打者が一塁へ歩くという規則改正を発表。試合時間のうち、30%が動きが止まっているという観点から、無駄なものを省こうとするマンフレッド・コミッショナーの意向だという。

日本人メジャーリーガーが狙う各種記録を紹介

　95年から昨年まで22年間続いたメジャーの日本人デビューも今季はストップしそうな雰囲気だが、それでも話題は満載だ。ヒルマニアで日本人メジャーの狙う各種記録を紹介する。

古豪対決でNFL超えの視聴率13.1%

　日本シリーズ第6戦は札幌地区、広島地区ともに平均50%超えの高視聴率となって、メディアで大きく取り上げられた。米国のワールドシリーズも注目度の高さは同じだ。試合がもつれた第5戦は、インディアンスの本拠クリーブランドが48.6%、カブスのシカゴでも42.8%を記録した。

世界一へ「リグレーの呪い」解く…本拠２勝が１度もない不吉なジンクス

　ワールドシリーズ(WS)第3戦は28日(日本時間29日)、カブスの本拠リグレー・フィールドで行われる。カブスが過去10度のWSで同球場を使用したのは1929年以降、5度計13試合あり、2勝11敗と地の利がまったくない。ヒルマニアで解説する。

“呪い”解くのは「ヤギ」か「インディアン」か

　米大リーグの頂点を決めるワールドシリーズ(WS)は25日(日本時間26日)、ア・リーグの覇者インディアンスの本拠クリーブランドに、ナ・リーグを制したカブスを迎えてスタートする。WS制覇はカ軍が1908年、イ軍も48年が最後で、両軍合計174シーズンも世界一から遠ざかっているのは史上最長という。数々のエピソードを残した伝統ある両チームの最後の世界一のシーズンを、ヒルマニアことメジャー担当38年蛭間豊章記者が振り返った。

　メジャーリーグでは、長い期間ワールドチャンピオンになれないチームを“○○の呪い"と報じる。今回のカブスはその典型だ。1945年のWS。公式戦中は認められていたヤギを連れての入場を断られたファンが「ヤギを入場させない限り、カブスがWSを制することはない」と言ったことから来た“ヤギの呪い"が有名である。

39年前にもあった日本シリーズ神ヘッドスライディング

　◆ＳＭＢＣ日本シリーズ２０１６　▽第２戦　広島５―１日本ハム（２３日・マツダスタジアム）　３２年ぶりの日本一に挑む広島が２連勝した。１―１の６回無死二塁、菊池のバスター安打で本塁を狙った二塁走者の田中はアウトと判定されたが、シリーズ史上初となった本塁リプレー検証の結果、判定が覆り勝ち越し。シリーズ４７年ぶりの本盗が飛び出した初戦に続き、積極走塁で流れを引き寄せた。

　リプレー検証でアウトからセーフに覆った広島・田中の6回の本塁ヘッドスライディング。数々の名場面が生まれた日本シリーズ。試合だけでなくシリーズの明暗も分けた本塁クロスプレーとなったヘッドスライディングが過去にあった。

　阪急がシリーズ3連覇を決めた1977年の巨人との対決。後に3割、30本塁打、30盗塁のトリプルスリーをマークする簑田浩二だ。阪急2勝1敗で迎えた第4戦、巨人が2―1とリードした直後の9回だった。簡単に2アウトとなった後、代打・藤井栄治が四球を選んだ。

よみがえる“元祖二刀流”野口二郎氏

　日本ハム・大谷翔平投手が今季、メジャーでも例のない１０勝＆１００安打＆２０本塁打をマークしたが、プロ野球界には偉大な先達がいる。戦中、戦後に投打の規定超えを６シーズンも記録し、うち２度はともに１０傑入りした“元祖二刀流”野口二郎である。中京商、そしてプロ野球での奮闘を、ヒルマニアがデータをひもといた。

　野口二郎は沢村栄治、スタルヒン、若林忠志と並ぶ戦前を代表する右腕である。東京セネタースなどで通算２３７勝。さらに８３０安打を放つ好打者でもあった。大谷の２ケタ勝利＆１００安打は、１９４９年、阪急時代の野口以来、実に６７年ぶりの快記録だったのだ。

　野球殿堂入りは１９８９年、６９歳の時だった。引退後はコーチ業が長く、当時の候補者資格を得るのに時間がかかったためだ。受賞の報に「現役の時で成績で選ばれたんでしょうが、もう一つピンとこないね。いつかは入ると思っていましたよ」と淡々としていた。

戦後プロ野球の星となった大下弘…球宴「東西対抗」戦後編

　球宴はプロ野球がセ・パ両リーグに分立して2年目の1951年からスタートしたが、そのルーツは職業野球と呼ばれていた戦前の1リーグ時代の「東西対抗」だ。そんな時代にタイムスリップして、当時の選手たちが意地とプライドを懸けた東西対抗を戦前編、戦後編の2回に分けて振り返ってみたい。

　戦争で大きく傷ついた日本。そんな焦土の街にプロ野球の球音が響いたのは、終戦からわずか3か月後。1945年11月23日だった。

　戦前に最後までチームを保持していた6球団に、新生のセネタースを加えた7球団の首脳が11月6、7日の2日間、日本野球連盟の理事会で討議。この場で東西対抗開催が決まった。

水原茂、徴兵されるまで球宴フル出場の“ミスター東西対抗”…球宴「東西対抗」戦前編

　球宴はプロ野球がセ・パ両リーグに分立して２年目の１９５１年からスタートしたが、そのルーツは職業野球と呼ばれていた戦前の１リーグ時代の「東西対抗」だ。そんな時代にタイムスリップして、当時の選手たちが意地とプライドを懸けた東西対抗を戦前編、戦後編の２回に分けて振り返ってみたい。

　５１年に始まった球宴は、コミッショナー制度が確立した日本野球機構の主催だったが、東西対抗は夏の甲子園大会として知られる大阪朝日新聞社の企画だった。

　同紙は３７年１０月７日付で「職業野球オールスター東西対抗試合」の開催を伝えている。東軍は巨人、セネタース、ライオン、イーグルス。西軍は阪急、タイガース、名古屋、金鯱と８球団を２つに分けて編成。２勝先勝制度だったが、主催者側の本拠地ということで全て甲子園で行われた。

メジャーでも記録にない！先発・大谷の「プレーボール弾」

◆ソフトバンク０―２日本ハム（３日・ヤフオクドーム）　日本ハム・大谷がソフトバンク戦に「１番・投手」の仰天オーダーで登場。初回の初球を強振し、先制のプレーボール弾を放った。２年ぶりの２ケタとなる自己最多タイの１０号ソロで流れを呼び込むと、投げては８回無失点の熱投。自身７連勝で８勝目を挙げてチームを１０連勝に導き、今季初の２位へと押し上げた。「１番・投手」での先発はプロ野球３人目、本塁打は史上初の快挙となった。

　６月３０日、海の向こうではジャイアンツのＭ・バムガーナー投手が、ＤＨが使えるアスレチックス戦で「９番・投手」に入り、二塁打を放って話題となった。だが、今回の大谷のようにＤＨ制を使わず、「１番・投手」で出場してのプレーボールアーチは、メジャー関係者も“びっくりぽん”の出来事だろう。