戦後初の３冠王で３度の日本一に輝いた名将、野村克也さんが１１日、８４歳でお亡くなりになりました。楽天担当時代に取材させて頂きましたが、試合前のベンチで聞いた話は１年でノート１０冊は超えました。今から思えば、私がノム番記者だったのは楽天就任初年度の２００６年のたったの１年でした。しかしながら、その濃密な時間はその後の１３年も顔を合わせると「おう、飲んでるんか」と覚えていただき、その野球観は財産となりました。各紙の歴代番記者がそれぞれ同じような思い入れを持っており、追悼の各紙を見て、私など通りすがりのたった一人に過ぎないことを痛感します。１年ながらも担当できた幸運に感謝。
夜勤明けの眠い目をこすり、自宅近くの浦安市役所で行われた巨人の阿部慎之助２軍監督（４０）の市民栄誉賞授与式をのぞいてきました。
浦安市に住んで２５年になりますが、地元の取材は東京ディズニーリゾートがほとんど。だから浦安の絶対的ヒーローはミッキーマウスとばかり思ってきましたが、阿部２軍監督が市民栄誉賞第１号となりました。
写真の後方に写っているのが、ご当地キャラの「あっさり君」。そうでした。浦安市の公式キャラクターはミッキーらディズニーの仲間たちではなく、このアサリのキャラクター。そう考えると「あっさり君」が賞賛する阿部２軍監督こそ、誰もが認める浦安のヒーローなのでした。
早起きしたおかげで、浦安市の内田悦嗣市長らと交流でき、楽天時代に取材した巨人軍の朝井秀樹広報（元近鉄、楽天投手）とも再会。スポーツ報知の阿部番・尾形記者、矢口カメラマンの働きぶりも確認でき、清々しい気分になれたのでした。
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